Con questo Congresso celebrato tra Lisbona e Fatima ebbe inizio una nuova tematica che riguardava il posto di Maria nel culto della Chiesa attraverso i secoli. Lo scopo di questa indagine era finalizzato ad approfondire gli eventi storici per poi favorire il dialogo ecumenico. Si cercava anzitutto di chiarire il significato di “culto mariano” alla luce dei dati che sarebbero emersi dalle ricerche condotte con rigoroso metodo storico-critico nei primi cinque secoli di storia cristiana.

Il congresso si concluse con una dichiarazione ecumenica firmata dai rappresentanti di varie Chiese cristiane.